Los hechos[2]

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El 7 de marzo de 2017 las adolescentes del Hogar realizaron una manifestación para denunciar los malos tratos y la violencia sexual que sufrían puertas adentro. Posteriormente, varones y mujeres realizaron una fuga masiva de la institución, pero pocas horas después fueron capturados violentamente por agentes de la Policía Nacional Civil (PNC); los efectivos usaron armas de fuego y gas pimienta.

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Después de haber sido capturados, no fueron regresados a sus dormitorios, sino que estuvieron bajo la custodia de la PNC fuera del Hogar. Los adolescentes varones fueron regresados a sus dormitorios aproximadamente a la una de la mañana del 8 de marzo. A las 56 adolescentes mujeres las encerraron en un salón denominado “la escuela”, un espacio de 47 metros cuadrados, sin baño ni agua potable, en el que cada una tenía 80 centímetros para moverse. En ese lugar acomodaron 22 colchonetas sin forro, sin sábanas, ni ponchos para abrigarse (Goldman, New Yorker, 2017 y Ramos, Publinews, 2018). Frente a estas condiciones inhumanas de encierro, durante la mañana del 8 de marzo las mujeres continuaron manifestando su indignación por los malos tratos y el sometimiento. A continuación, empezó el fuego dentro del salón.

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Durante el incendio, las adolescentes pidieron auxilio a la policía que las custodiaba para que les permitiera salir. Según testimonios de las sobrevivientes, la policía les negó la salida y expresaron frases como: “que sufran esas desgraciadas, así como fueron buenas para fugarse, que sean buenas para aguantar el dolor”. La policía vio cómo se quemaron, pero no abrieron la puerta. Como resultado del incendio 41 fallecieron y 15 resultaron gravemente heridas: son 56 las víctimas de la tragedia (Méndez- Arriaza, Nómada, 2017).

El informe elaborado por UNICEF (noviembre de 2017) sobre la situación en que se encontraban las niñas, niños y adolescentes institucionalizados en el Hogar en el momento de la tragedia y luego de esta, son alarmantes:

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• 44 fallecidos: 41 niñas durante el incendio y 3 adolescentes que habían vuelto con sus familias y fueron asesinados en sus comunidades.

• 2 niñas aún se encontraban hospitalizadas en Estados Unidos.

• 33 están desaparecidos, con activación de la Alerta Alba-Kenneth[3].

• 223 se encuentran con sus familias. De ellos, el 58% vive en el interior del país.

• 39 egresados de sistema de protección por mayoría de edad.

• 124 están en hogares públicos. De ellos, 44 niños, niñas y adolescentes tienen discapacidad.

• 120 están en hogares privados.

• 5 adolescentes volvieron a su país de origen.

• 9 adolescentes que volvieron con sus familias se encuentran ahora en centros de jóvenes en conflicto

• 1 adolescente en familia sustituta, es decir una familia que no necesariamente puede estar conformada por personas que compartan la misma sangre, sino un grupo de personas que conformen familia y adopten y/o brinden abrigo temporal a las y los niños y adolescentes.
   

La tragedia del Hogar “seguro” evidenció la irresponsabilidad del Estado de Guatemala en el cuidado de niños, niñas y adolescentes en situación de vulnerabilidad, y dejó de manifiesto las severas condiciones de violencia y discriminación a las que deben enfrentarse y la poca o nula preocupación gubernamental por garantizar las condiciones para la vida y el desarrollo de los NNA institucionalizados/as.